O Prefeito de Natal, Álvaro Dias, esteve presente ao nascer do sol nas proximidades da Pedra do Rosário, Passo da Pátria, participando da Celebração à padroeira de Natal, Nossa Senhora da Apresentação.

“Me sinto muito feliz em estar presente nessa belíssima celebração, quero dizer e exaltar a importância de Nossa Senhora da Apresentação para todos os Natalenses e para o povo do Rio Grande do Norte. Todos os dias, ela está presente em nossas vidas, guiando e iluminando para trilharmos os melhores caminhos. Que ela possa continuar abençoando a vida de todos nós”, disse o prefeito Álvaro Dias.

Além do chefe do executivo municipal, outras autoridades públicas e milhares de pessoas estiveram presentes acompanhando a missa.

HISTÓRIA

Conta a tradição que na manhã de 21 de novembro de 1753, pescadores encontraram na margem direita do Rio Potengi, na confrontação da Igreja do Rosário, um caixote que estava encalhado numa pedra. Quando abriram-no, encontraram uma imagem da mãe de Jesus com um menino no colo.

A referida imagem tinha uma mão estendida, aparentando sustentar alguma coisa. Logo, deduziram que fosse um rosário. Avisado sobre a novidade daquela descoberta, o vigário da Paróquia, Pe. Manoel Correia Gomes Pressurroso, se dirigiu ao local e, incontinenti, conduziu o vulto para a Matriz, ciente de que se tratava de um ícone de Nossa Senhora do Rosário.

Entretanto, como 21 de novembro é, no calendário litúrgico da Igreja Católica, o dia em que se festeja a apresentação da Mãe de Jesus no Templo, deram à imagem que apareceu no Rio Potengi o nome de Nossa Senhora da Apresentação.

Dentro dos festejos em honra de Nossa Senhora da Apresentação que acontecem no período de 11 a 21 de novembro, no 21 de novembro, é tradicionalmente realizada às 5 horas da manhã, a “Missa da Pedra do Rosário”, à beira do Rio do Potengi, local onde a imagem apareceu.

Em homenagem à padroeira, o dia 21 de novembro é feriado municipal em Natal.