O nível de vários reservatórios do RN é crítico. É reflexo de anos seguidos de seca.
O principal reservatório de Acari, se transformou em uma vasta área de terra seca. Dos 47 reservatórios monitorados no estado, 11 secaram completamente nos últimos anos e 18 estão em volume morto. Um deles é o Açude Gargalheiras, que está com apenas 0,01% capacidade total. Esse é o menor nível desde sua construção, há quase 60 anos.
O reservatório abastecia mias de 50 mil pessoas nas cidades de Acari e Currais Novos. Este ano, choveu apenas 437 milímetros. Em torno de mil pessoas foram atingidas. Sem água no açude, o pescador Paulo Batista foi obrigado a deixar a atividade. Hoje, ele mantém um pequeno comércio na comunidade.
A falta de água também atinge o rebanho. O criador Francisco Vitoriano tinha cinco vacas leiteiras. “Tinha as vazantes. Mas, depois secou tudo, eu não tinha condições de comprar a ração e tive que vender esse gado”, diz.
Apenas agricultores que conseguem acesso à pouca água da região mantêm algum tipo de cultivo. José Cardoso perfurou um poço numa área cedida e planta milho, feijão e melancia.
O período chuvoso na região do açude de Gargalheiras vai de fevereiro a maio. As previsões indicam que em 2018 o índice de chuva ficará dentro da normalidade na região.